Русские бани делятся на общественные (городские) и классические (деревенские). Классическая русская баня представляет собой небольшую срубленную из бревен избушку, которая состоит из предбанника и парилки. До сих пор в некоторых местах сохранились еще старинные бани, которые топятся «по-черному». В таких банях дым от очага собирается под потолком и постепенно выходит наружу через отверстие в потолке или стене. Баня «по-белому» отличается тем, что она оборудована дымоходом и трубой. Многие предпочитают баню «по-черному», так как прогрев стен в ней происходит быстрее и интенсивнее, а само дерево, нагреваясь, источает приятный запах. Основным элементом русской бани является печь-каменка с вмазанным в нее котлом для подогрева воды. Именно каменка служит источником банного жара. Рядом с печью расположены полки, выполненные из гладко оструганных досок. Около двери ставится кадка с холодной водой. В одной из стен обязательно имеется окно, которое служит не только для освещения, но и для проветривания и просушки помещения. Влажность и температура в парилке регулируется при помощи обливания водой раскаленных камней. Иногда в воду добавляют эфирные масла или настойки эвкалипта, пихты, зверобоя, чабреца, мяты, шалфея или ромашки. Используют также пиво, квас, раствор меда. Вылитая на раскаленные камни вода мгновенно испаряется. Порядок приема классической русской бани четко определен и стал традиционным. Сначала человек заходит в парную и парится в сухом виде еще до мытья, после чего остывает и обливается холодной водой. В процессе прогрева можно использовать веник. Самые распространенные веники — березовые. Но встречаются также дубовые, можжевеловые, пихтовые и даже смородиновые. Некоторые знатоки добавляют при вязке веников крапиву, мяту или полынь. Заканчивается банная процедура мытьем с мылом и окатыванием чистой водой.
Первые общественные бани принадлежали частным лицам и были построены по указу царя Алексея Михайловича в XVII веке. Эти одноэтажные постройки обычно возводились на берегу реки и имели три помещения — парное, мыльное и раздевальное. Отапливались общественные бани дровами. Устройство современных общественных бань претерпело значительные изменения под воздействием научно-технического прогресса. Появился душ, отдельные кабинеты, ванны и бассейны. Встречаются и лечебные купальни. Типовые общественные бани для города насчитывают 50, 100, 200 или 300 мест, деревенские общественные бани — 10 или 26 мест. В банях, вместимость которых составляет 50 и менее мест женщины и мужчины обслуживаются по очереди — в специально отведенные дни. Большие бани имеют женское и мужское отделения. 10% мест женского отделения обычно выделяется для женщин с детьми. Иногда в банях имеются и детские отделения на 10, 20 или 30 мест. Коммунальные бани располагают в специально построенных для этого отдельно стоящих зданиях. Современная русская общественная баня имеет следующие отделения: зал ожидания (он же предназначается для остывания после процедуры), раздевалку, моечное и парильное отделения. Многие бани оборудованы бассейнами. Высота этажей составляет от 3,3 до 4,2 метра, окна находятся на высоте не менее
1,5 метра от земли. В вестибюле можно найти кассы, гардеробные, киоски, где продаются банные принадлежности, медикаменты и прохладительные напитки. Чтобы пар из мыльного отделения не проникал в раздевалку, эти помещения разделяют шлюзом. Из шлюза обычно делают вход в туалет — так в него можно попасть из обоих отделений. Полы в раздевалке покрывают рифлеными резиновыми дорожками, скамейки, как правило, деревянные. Скамьи в мыльне обычно выполнены из мрамора или пластика, реже используются бетонные скамейки. В парилке и мыльне полы делают водопроницаемыми и нескользкими, для отвода воды устраивают трап. Во вспомогательных и административных помещениях воздух должен быть сухим, в гардеробной, вестибюле, парикмахерской и зале ожидания — нормальной влажности, в туалетах и раздевалке допускается умеренная влажность воздуха. И только в парилке, мыльном отделении, душевых и кабинах с ваннами воздух может иметь повышенную влажность. В раздевалке влажность должна составлять около 60%, температура воздуха — 24-26°С, для мыльного помещения эти параметры составляют 80% и 27-30°С соответственно, для парилки — 90% и 45-60°С (пожилым людям не рекомендуется температура свыше 45°С без консультации врача). Обычно коммунальные бани возводят из кирпича или железобетона в 2-3 (реже 4) этажа. Внутренняя отделка парилки выполняется из дерева, душевых, бассейнов и мыльного отделения — из керамической плитки. Чтобы создать комфортные условия применяют лампы дневного света и устраивают вентиляцию. Для обеззараживания помещения и отдельных поверхностей в нем устанавливают специальные бактерицидные лампы.
Любая баня, в том числе и русская, оказывает влияние на организм человека, прежде всего, при помощи тепла. Испарение пота во влажном воздухе русской бани происходит медленнее, чем в сауне. Учеными доказано, что в сухом воздухе потоотделение протекает легче и влияние жара на организм мягче, нежели во влажном. Поэтому рекомендованная относительная влажность воздуха при его температуре 90°С составляет всего 10%, при 110°С — всего лишь 5%. Чтобы пропотеть интенсивно при температуре воздуха 70°С, необходима влажность 30-35%. В парной температура кожи человека уже через 5-10 минут повышается до 38- 41°С. При этом температура мышц и подкожного слоя возрастает всего на 0,5-1,5°С. Интенсивность обмена веществ во время пребывания в парной может в зависимости от продолжительности сеанса и температуры увеличиваться в 1,5-2,5 раза. Внутренняя температура тела может повыситься на один или два градуса. Баня способна улучшить обмен веществ в целом и газовый обмен в частности не только в здоровом, но и в больном организме. При этом основную роль играет продолжительность пребывания человека в парной и температурный режим процедуры. Исследования показали, что потребление кислорода возрастает на 30% при температуре воздуха 80-85°С, а при 100°С уже на 50-60%. Повышается, конечно, и частота дыхания, но не столь значительно — опасности для организма это не представляет. У группы спортсменов при изучении действия парной было отмечено улучшение диффузии газов, понижение легочной вентиляции, увеличение временного резерва кислорода и удлинение времени задержки дыхания, что вместе со временем кровотока и снижением сердечного выброса свидетельствует о переходе деятельности сердечно-сосудистой системы и системы дыхания на более экономный режим работы. При температуре воздуха в парной 70°С интенсивность малого круга кровообращения повышается в 5-7 раз по сравнению с обычной комнатной температурой. Пребывание в парной здоровых и больных людей влияет на сердечно-сосудистую систему. В течение первых пяти минут пребывания в парной у здоровых людей при неизменном систолическом давлении диастолическое давление существенно снижается. Возрастает частота пульса (на 15-20%). В 1,5-1,7 раза повышается сердечный выброс, почти в два раза сокращается время кровотока, на 35-45% понижается периферическое сопротивление. У людей, страдающих гипотонией, в период гипертермии артериальное давление повышается.
Удивительно, но у больных ишемической болезнью сердца ни пребывание в парной, ни прием холодного душа или погружение в бассейн с холодной водой не вызывает приступов стенокардии или ухудшения показателей электрокардиограммы. Во время пребывания в парной в различных органах происходит быстрое распределение крови. Особенно резко в бассейне или парной меняется кожное кровообращение. При потоотделении расширяются не только поры, но и сосуды кожи. Наступает быстрое раскрытие артериовенозных шунтов и артериол, так как теплообменные процессы организма происходят именно посредством кожных покровов. Сердечный выброс и частота сердечных сокращений особенно сильно повышаются в момент парового толчка во время пребывания на нижней полке. У многих посетителей после выхода из парной частота сердечных сокращений падает, но у некоторых она не только не снижается, а, напротив, возрастает за счет ортостатической реакции. На 20-35 ударов в минуту снижается ЧСС при обливании холодной водой или погружении в холодный бассейн. Повышение этого показателя свойственно новичкам или нетренированным людям. На электрокардиограмме, снятой в парной, можно увидеть сокращение интервалов Р - Q, Р - R, повышение зубца Р, незначительное снижение интервала S-Т, и незначительное уплощение зубца Т, что объясняется возрастающим тонусом симпатического нерва. Впрочем, подобные изменения кардиограммы характерны не для каждого человека. У некоторых отмечают удлинение интервала Q-Т, выявляют повышение зубца Т, но снижение интервала 5-7 не происходит. У некоторых посетителей русской бани проходит желудочковая экстрасистолия. У перенесших инфаркт миокарда появляются экстрасистолы, но не более, чем при физической нагрузке. Дополнительную нагрузку на сердечно-сосудистую систему создает хлестание веником. В это время ЧСС возрастает, а экстрасистолы появляются и у вполне здоровых людей. В целом, гипотермия и обливания холодной водой, свойственные русской бане, оказывают большое влияние на перестройку работы системы кровообращения. Меняется работа механизмов, отвечающих за регулировку функций сердечно-сосудистой системы, резко возрастает кровоток в коже. Особенно заметны сдвиги со стороны сосудов и сердца у новичков, впервые посещающих русскую баню. Повторные посещения тренируют и органы дыхания, и сердечно-сосудистую систему.
Парная значительно влияет также и на потоотделение. Испарение пота в русской бане происходит гораздо медленнее, чем в сауне, так как влажность в ней достаточно велика, а температура воздуха несколько ниже. С потом из организма выходит большое количество электролитов — прежде всего, это натрий и калий. Выводятся также аминокислоты, мочевина, молочная кислота и прочие продукты обмена. Основной эффект любой бани — и русской, и финской — достигается именно за счет потоотделения. В результате испарения пота происходит охлаждение тела (теплоотдача). Тепло же организм получает за счет конвекции, теплопроводности и термоизлучения. В обычных условиях температура тела регулируется за счет дыхания и перспирации. Холодная кожа выделяет гораздо меньше жидкости. В условиях парной при гипертермии температура кожи быстро повышается, увеличивается интенсивность потоотделения. Обычно изменения происходят через 5-7 минут после парового толчка. Уже через 2-3 минуты возрастает активность потовых желез. Избыточная влажность кожи отмечается именно в этот момент. При приеме парной-бани количество выделенного пота колеблется в пределах 100-2000 мл. Оно зависит от состояния вегетативной нервной системы, степени гипертермии, пола и степени тренированности. Мужчины потеют более интенсивно, нежели женщины. 1 л выделенного пота содержит в среднем около 2,5 г натрия, 0,05-0,1 г общего азота, 0,5-0,6 г калия, 0,1-015 г молочной кислоты, 0,03-0,1 г мочевины. Прием банных процедур несколько снижает фильтрационную функцию почек, но незначительно. Гипертермия парной бани вызывает уменьшение в крови числа эозинофилов и увеличению количества лейкоцитов на 15-20%. Стимуляция симпатической нервной системы вызывает также выделению с мочой катехоламинов. Отмечается также уменьшение времени свертываемости крови, а также несущественное увеличение количества тромбоцитов с повышением их адгезии и агрегации. В то же время наблюдается нарастание фибринолитической активности крови. Какие же механизмы участвуют в лечебном и профилактическом действии паровой бани? Прежде всего, стоит заметить, что действие сауны и русской бани на организм человека очень сходно, так как основным действующим фактором является гипертермия. Такое воздействие стимулирует вегетативную нервную систему и, прежде всего, гипоталамус. Вся разница заключается в том, что пар в сауне сухой, а в русской бане влажный. При гипертермии с последующим охлаждением стимулируется парасимпатическая и симпатическая нервная система. Обмен гормонов, активизирующийся при гипертермии, объясняется стимуляцией гипоталамуса. Стимулируется функция системы гипоталамус - кора надпочечников – гипофиз. В результате гипертермии отмечается увеличение интенсивности потоотделения, расширение сосудов подкожной клетчатки, кожи и органов дыхания. Вероятно, адаптация организма происходит в несколько этапов. Прогрев в парильном отделении с последующим купанием в холодной воде бассейна вызывает всевозможные раздражения.
Уровень альдостерона и катехоламинов в крови возрастает. Увеличивается активность альдостерона, АКТГ, ренина, 17-КС, растет содержание гормонов. Очевидно, что единую концепцию лечебного и профилактического воздействия гипертермии нельзя создавать на основании картины сдвигов в уровне гормонов. Вместе с тем такие стрессовые процедуры повышают защитные силы организма (в основном, иммунную систему) и улучшают адаптационные реакции. Нельзя отбрасывать в сторону и психологический эффект от посещения русской бани — удовольствие, приятные ощущения. Баня снимает стресс, создает эффект комфортности организма и отдыха, что также оказывает лечебное и профилактическое действие. Не случайно и русская баня, и сауна широко используется спортсменами. Регулярные банные процедуры расслабляют мышцы, снижают усталость, тренируют гормональный обмен и вегетативную нервную систему, способствуют улучшению спортивных результатов и создают идеальные условия для восстановления работоспособности. Считается, что между банными процедурами и соревнованиями необходим промежуток не менее суток.
Первые упоминания о профилактическом и лечебном применении русской бани относятся к 40-м годам XIX века. Позднее русские бани стали использовать при подагре, ревматизме, неврозах, артериальной гипертонии, болезнях глаз и уха, при ожирении и заболеваниях органов дыхания и пищеварения. Отмечен высокий закаливающий эффект от посещения русской бани, который выражается в том, что люди, которые постоянно посещают парную, гораздо реже страдают вышеперечисленными недугами. Это дает право рассматривать баню еще и как средство неспецифической терапии. Посещение бани показано при хронических ревматических заболеваниях вне обострения, при хронических неспецифических заболеваниях легких (включая бронхиальную астму), артериальной гипертонии и гипотонии, нарушениях периферического кровообращения. Русская баня способствует улучшению бронхиального дренажа и бронхиальной проходимости, что положительно сказывается при лечении больных хронической пневмонией и хроническим бронхитом. В то же время применять лечение банными процедурами можно только при условии отсутствия гнойных осложнений в период ремиссии. Прекрасный эффект дает лечение баней при бронхиальной астме, если приступы удушья протекают легко. Наибольшая эффективность наблюдается при лечении детей. Приступы бронхиальной астмы становятся реже, а могут и исчезнуть совсем. Негативное влияние оказывают вызывающие приступы удушья простудные заболевания. Стимуляция и вегетативная перестройка коры надпочечников позволяет облегчать состояние не только больных бронхиальной астмой, но и людей, страдающих ревматическими заболеваниями. Облитерирующий эндартериит или варикозное расширение вен являются нарушениями кровообращения, поддающимися целебному воздействию русской бани. Гипертермия с обязательным последующим охлаждением вызывает вегетативную перестройку, ведущую к нормализации периферического кровообращения. Снижение диастолического и систолического давления отмечается у большинства больных, страдающих артериальной гипертонией. Если ЧСС у них не превышает 105-110 ударов в минуту, нет повышения диастолического давления, и общее самочувствие после бани улучшается, то посещать ее можно регулярно. В противном случае к банным процедурам необходимо относиться с большой осторожностью. Аналогичные рекомендации можно выдать и больным ишемической болезнью сердца со стенокардическим синдромом. Через 6 месяцев после перенесенного инфаркта миокарда полезно посещение бани, если температура в парной не превышает 60°С. У больных с обменно-конституциональным ожирением сауна, как и русская баня, вызывает значительную потерю веса, что объясняется повышенным потоотделением и дает кратковременный эффект. Даже регулярные посещения бани не приведут к ощутимому снижению веса — скорее, их следует рассматривать, как мероприятия, тренирующие дыхательную и сердечно-сосудистую системы за счет воздействия на организм контрастных температур. При недостаточности кровообращения ПА стадии проводить банные процедуры можно только под контролем медиков в лечебном учреждении.
Прямыми показаниями для назначения парной бани служат: хронический бронхит в фазе ремиссии или минимальной активности воспалительного процесса; пояснично-крестцовые радикулиты, полиартриты обменного и дистрофического характера; хроническая пневмония в фазе ремиссии или минимальной активности воспалительного процесса; хронически заболевания верхних дыхательных путей (тонзиллит, вазомоторный ринит, гайморит, фарингит, ларингит).
Относительные показания к использованию русской бани: сахарный диабет в легкой степени; ишемическая болезнь I-II функциональных классов; гипертоническая болезнь I - ПА стадий; неврозы; дискинезия желчного пузыря и желчевыводящих путей; хронический гломерулонефрит в фазе ремиссии.
Русская баня противопоказана: при онкологических заболеваниях; эпилепсии; активном воспалительном процессе внутренних органов; ишемической болезни со стенокардией IV функционального класса; недостаточности кровообращения выше ПА стадии; гипертонической болезни ПБ и III стадий; инфаркте миокарда, если после него не прошло 6 месяцев; митральном стенозе; реноваскулярной гипертонии; бронхиальной астме с частыми (3-4 раза в день и более) приступами; инфекционных заболеваниях в остром периоде (при высокой температуре); легочном сердце.